Switches to English during French Service Encounters: Relationships with L2 French Speakers’ Willingness to Communicate and Motivation

Abstract

This exploratory study investigated second language (L2) French speakers’ service encounters in the multilingual se ing of Montreal, specifically whether switches to English during French service encounters were related to L2 speakers’ willingness to communicate or motivation. Over a two-week period, 17 French L2 speakers in Montreal submitted online questionnaires after they concluded service encounters that they had initiated in French. Their willingness to communicate in French was higher when the service provider did not switch to English; however, the frequency of English switches was not related to their general motivation to learn French. Possible reasons for language switches are explored, and pedagogical implications are highlighted.

Ce e étude exploratoire porte sur des consultations qu’ont eues des locuteurs de français L2 dans le milieu plurilingue qu’est Montréal; plus précisément, les auteures se penchent sur la question de savoir si les transferts du français vers l’anglais pendant les consultations étaient liés à la volonté des locuteurs L2 à communiquer ou à la motivation. Au cours d’une période de deux semaines, 17 locuteurs de français L2 à Montréal ont complété des questionnaires en ligne après avoir eu des consultations qu’ils avaient initiées en français. Ils étaient plus motivés à communiquer en français quand le fournisseur de services ne passait pas à l’anglais; toutefois, la fréquence des transferts vers l’anglais n’était pas liée à leur motivation générale pour apprendre le français. Les auteures évoquent des raisons possibles pour le passage à l’anglais et en soulignent les répercussions pédagogiques.