Reading for the Technical Workplace

Developing a Diagnostic Reading Assessment for Understanding Instructional Texts

Abstract

Proficient communication, particularly reading comprehension, is vital for career progression, yet many college-level English as an Additional Language (EAL) students encounter hurdles in this area. Weak reading skills can impede job prospects, underscoring the need for tailored interventions during students’ studies. Therefore, post-entry language assessments (PELAs) can serve as essential tools for post-secondary institutions, aiding in identifying and supporting students struggling with English proficiency. PELAs adopt a diagnostic approach, facilitating language development while maintaining educational experiences. Despite increased interest in PELAs, few diagnostic assessments cater specifically to reading proficiency. This paper explores the creation of a PELA for first-year college students in Canada, designed to prepare them for diverse workplaces. Utilizing Evidence-Centered Design (ECD) ensures validity in assessment development, emphasizing inference-based reasoning from individuals’ responses. Insights from a task survey with 12 professionals underscored the significance of understanding instructional texts for academic and professional success, informing the development of a diagnostic reading assessment beneficial to both multilingual and L1 literacy students.

Une communication efficace, en particulier sur le plan de la compréhension écrite, est vitale pour l’avancement professionnel. Cependant, de nombreux étudiants de l’anglais comme langue additionnelle (ELA) au niveau universitaire rencontrent des obstacles sur ce niveau. De faibles compétences en lecture peuvent entraver les perspectives d’emploi, ce qui souligne la nécessité d’interventions personnalisées pendant les études. Par conséquent, les évaluations linguistiques à l’entrée (ÉLE) peuvent constituer des outils essentiels pour les établissements d’enseignement postsecondaires, en aidant à identifier et à soutenir les étudiants qui éprouvent des difficultés en anglais. Les ÉLE adoptent une approche diagnostique, facilitant le développement de la langue tout en maintenant le vécu éducatif. Malgré l’intérêt croissant pour les ÉLE, peu d’évaluations diagnostiques portent spécifiquement sur la compétence de compréhension écrite. Cet article explore la création d’une ÉLE pour des étudiants de première année universitaire au Canada, conçue pour les préparer à des lieux de travail diversifiés. L’utilisation de la conception centrée sur les preuves (CCP) garantit la validité dans le développement de l’évaluation, en mettant l’accent sur le raisonnement basé sur l’inférence à partir des réponses des individus. Les résultats d’un sondage sur les tâches mené auprès de 12 professionnels mettent en lumière l’importance de la compréhension des textes pédagogiques pour la réussite scolaire et professionnelle, ce qui a permis d’élaborer une évaluation diagnostique de la lecture qui peut être utilisée avec des étudiants en apprentissage de la littératie en langue première et dans des langues additionnelles.